På den gotländska västkusten gräver en grupp arkeologistudenter från olika länder ut en vikingatida hamnplats under den tryckande högsommarsolen. Den visar sig vara rik på fynd. En sen kväll försvinner den 21-åriga holländskan Martina Flochten från vännerna. Senare påträffas hon mördad på en fågelholme nära utgrävningsplatsen och skadorna på kroppen tyder på rituella inslag. Kriminalkommisarie Anders Knutas tar hjälp av en rättspsykiater för att tolka de makabra spåren vid brottsplatsen. Journalisten Johan Berg bevakar den dramatiska utredningen och försöker samtidigt få rätsida på sitt förhållande till Emma Winarve. Passande så här på sommaren i hängmattan.